Threads peut-il remplacer Twitter comme fontaine d'eau politique de Washington ?

Jun 03, 2023

Une semaine après que Meta a lancé Threads, un sosie de Twitter déguisé en Instagram mais pour le texte, les affiches professionnelles de Washington le surveillent de près, curieuses de voir s'il tissera une communauté en ligne viable ou s'il s'effondrera bientôt comme tant d'autres espoirs de remplacement. la plateforme de microblogging originale.

Ce n'est pas la première fois que l'ensemble extrêmement en ligne de Capitol Hill se demande si une nouvelle application pourrait usurper Twitter car leur temps manque de choix. À la suite de l’achat de Twitter par Elon Musk et du licenciement rapide de la majorité de ses effectifs l’année dernière, Washington a envisagé des alternatives comme Mastodon et Post. Mais même si Twitter brûle lentement – ​​la plate-forme est criblée de bugs, de robots et de frères Bitcoin depuis que Musk a pris le relais – ces applications n’ont été que des éclairs, avec un nombre d’utilisateurs qui s’est effondré après une explosion de croissance.

Lorsque CQ Roll Call a demandé aux responsables des communications et du numérique en décembre s'ils pensaient que Twitter pourrait être détrôné en tant que refroidisseur d'eau numérique de prédilection de Washington, ils étaient à juste titre sceptiques. "Twitter ne mène nulle part", a déclaré un collaborateur.

Mais c’était avant que la plus grande entreprise de médias sociaux au monde n’entre en scène. Alors que Twitter essayait de limiter le nombre de tweets que les utilisateurs pouvaient consulter, Threads a signalé plus de 100 millions d'inscriptions au cours de sa première semaine, y compris certains des plus grands noms de la politique et du journalisme. Alors, Washington est-il enfin prêt à abandonner sa relation abusive et propice à la dépendance avec Twitter et à se rapprocher de Threads ?

Pas assez. Les assistants républicains et démocrates ont déclaré qu'ils avaient fait participer leurs patrons à Threads juste au cas où cela décollerait, et non pas parce qu'ils s'y attendaient vraiment, certains ajoutant qu'ils publiaient des tweets sur la nouvelle application. "Nous avons planté un drapeau pour que si les choses se passent dans une certaine direction, nous y soyons", a déclaré Ben Kamens, directeur des communications de la représentante Marcy Kaptur, D-Ohio.

Malgré les débuts record de Threads, les experts universitaires se sont également demandé si cela pourrait renverser Twitter.

"Je suis une pessimiste perpétuelle", a déclaré Annelise Russell, professeur de politique publique à l'Université du Kentucky qui étudie la manière dont les politiciens utilisent les médias sociaux. "Google Plus nous a montré que ce n'est pas parce que vous commencez avec un avantage que vous finirez par gagner."

La question de savoir si un réseau de médias sociaux réussira est un problème d'action collective classique : je l'utiliserai si vous l'utilisez, et vous l'utiliserez si je l'utilise, mais si vous ne l'utilisez pas, alors je l'utiliserai. Je ne l'utilise pas, et si je ne l'utilise pas, vous ne l'utilisez pas non plus.

En important efficacement les utilisateurs d'Instagram et en leur donnant automatiquement le réseau intégré des personnes qu'ils suivent, Threads cherche à éviter ce dilemme. (Bien que, comme l'ont noté Russell et quelques collaborateurs de Hill, ce réseau composé principalement d'amis et de famille n'est pas le même que celui qu'ils ont organisé sur Twitter ; vous pouvez aimer votre grand-mère mais détester ses opinions brûlantes sur la politique.)

Le succès de Threads dépendra non seulement du nombre d'utilisateurs mais aussi de leur qualité, a déclaré Russell. La « sauce spéciale » de Twitter était de rassembler les journalistes, les journalistes et les accros de l'information.

« La question que je pose toujours est la suivante : où vont les journalistes et où va le personnel du Congrès ? » dit Russell.

Jusqu’à présent, ils visitent principalement Threads sans abandonner Twitter. De nombreux journalistes très présents sur les réseaux sociaux expérimentent Threads, comme Maggie Haberman du New York Times et Jake Tapper de CNN, tout comme des journalistes moins connus qui n'arrivent même pas à convaincre leur conjoint de les suivre. Les membres du Congrès ont également commencé à jouer sur la plateforme, et quelques-uns ont déjà rassemblé de nombreux adeptes : la représentante Alexandria Ocasio-Cortez, DN.Y., en comptait 1 million jeudi, et le représentant Dan Crenshaw, R-Texas. , en avait 68 600.

Alors qu'AOC a été un Thread-er assez actif, Crenshaw n'a pas encore publié un seul message, reflétant une division partisane dans le désir d'un remplacement viable de Twitter.

" Twitter continue de se détériorer », a déclaré Daniel Schuman, directeur politique du groupe de défense de gauche Demand Progress, citant l'afflux de suprémacistes blancs et d'autres réactionnaires de droite sur le site depuis qu'Elon Musk a démantelé les politiques de censure de Twitter. « Les gens recherchent vraiment des alternatives. »